在长期的医疗实践中,中国历代医生意识到葡萄酒不仅是一种兴奋剂,而且是一种更先进的药物。它是由谷物和音乐引起的流质,其强壮、清晰、苦、甜、性热。具有分散堵塞、处方瘀、消除饮食、通过经络、血液循环、温脾胃、滋养皮肤的功能。可直接作为药物,治疗关节疼痛、腿脚虚弱、运动不良、肢体寒冷、腹部寒冷疼痛等疾病。有些药物也可以用酒处方中使用酒污渍或酒,以引导药物快速工作。这使得葡萄酒和药物有机地结合起来,形成了一个完整的药物和葡萄酒处方。
药酒不仅可以治疗内科和妇科疾病,还可以治疗外科疾病。王涛的《外台秘要》中有治下痔疮方,即挖地做小坑,烧红,酒沃之,纳吴茱萸,坐之,但三度好。《使琉球记录》中还有用药酒治疗海水伤裂的记载:凡人被海水咸物伤害,风吹裂,疼痛难忍。用蜂蜜半斤,水酒30斤。
药酒还可以预防疾病,如屠苏酒,由浸泡大黄、白术、桂枝、桔梗、防风、胡椒、乌头、附子等制成。据说是三国时期华伦创造的。除夕夜,男女老少都喝屠苏酒,目的是防止瘟疫流行。这款酒被唐扬州著名僧侣鉴真大师东渡传到日本,受到日本人民的高度赞扬。
药酒也广泛应用于预防古代民间季节性疾病。据经典记载,元旦除夕喝屠苏酒、椒柏酒;端午节喝雄黄酒、艾叶酒;重阳节喝山茱萸酒、腊酒、椒酒等。干金方说:一个人喝,一个家庭没有疫情;一个家庭喝,一个地方没有疫情。可见饮用药酒预防疾病的重要性。到目前为止,这些习俗在中国南方和台湾省的一些地区仍然被使用。然而,药酒的成分已经改变了。比如现在的屠苏酒是用薄荷、紫苏等药物浸泡糯米酒做成的,一般在正月初七喝消除瘴气。
药酒延年益寿也是我国劳动人民的一项创造,在医疗实践中得到了证实。比如寿星酒,功能是补益老人,壮体延年益寿;回春酒,功能是长期服用阳事,必须发黑,颜如童子,目视不花,常服身体轻健;延寿酒,功能是和气血、壮精神、益肾益胃、轻身延年益寿;寿老固本酒,功能是延年益寿、补虚乌发、美颜等。
总之,历代医生在与疾病的斗争中创造了大量的药酒处方。其中,最简单的单味药酒简单有效,深受人们的喜爱,如艾叶酒、阿胶酒等。还有10种、20种、40种甚至数百种复杂的药酒处方,如茯苓酒、清神明酒、仙传药酒等,其功效显著,适应症多,受到医生的重视。
在各种药酒的制备方法多种多样,各具特色。如有浸泡法,如虎骨酒、牛膝丹参酒;有淋法,如豆淋酒;有煨法,如陆英酒、丹参酒;有酿造方法,如菊花酒、菖蒲酿酒;还有煮法,如金蝉脱壳酒;有热投法,如柏子仁酒、铁酒等。